Putin sier folkeavstemningen på Krim ble avholdt i henhold til demokratiske prosesser og internasjonal lov.

- I våre hjerter og tanker, har Krim alltid vært en del av Russland. Ingenting kan endre på dette, sier Putin.

Putin sier Krim ble stjålet fra Russland, og at Krim forblir en atskillig del av Russland.

- Vi kan ikke svikte folket på Krim, hadde vi gjort det, hadde vi vært forrædere. Derfor bestemte vi oss for å hjelpe dem, sier Putin.

-Det Krim har gjort med sin uavhengighetserklæring er helt i tråd med internasjonal lov, sier Putin, som refser USA og vestlige land for dobbeltmoral og trekker fram eksempelet med Kosovo, der Vesten støttet uavhengighet.

Putin mener situasjonen med Krim ikke er annerledes fra Kosovo. - Vi får høre at Kosovo var en ekstraordinær situasjon. Hvorfor er den ekstraordinær? spør Putin.

- Jeg vil takke det militære personellet, som ikke gjorde noe som førte til blodsutgytelse, sier Putin.

Putin forsvarer Russlands grep om å annektere Krim ved å skylde på at rettighetene til etniske russere ble krenket.

Putin: Hva betyr det om vi får Natos krigsskip i Sevastopol, Russlands hellige by? Vi kan ikke godta det.

Putin: Mitt hjerte blør for menneskene på Krim. Jeg har flere ganger sagt at vi er samme folk. Vi kan ikke leve uten hverandre. Millioner av etniske russere lever i Ukraina, og Russland vil alltid forsvare deres interesser. Men først og fremst; Ukraina selv bør være interessert i å sikre de russisktalendes interesser.

- Vi har alltid respektert Ukrainas territorielle integritet. Vi ønsker ikke å dele Ukraina, sier Putin.